El oficio de doblar cobre ha evolucionado desde la fuerza bruta y la experiencia táctil hacia procesos altamente tecnificados. La gama de dobladoras disponibles refleja esta evolución, adaptándose a distintas necesidades de precisión, productividad y presupuesto.

En la base de la pirámide encontramos las dobladora manuales por palanca. Son herramientas robustas, de funcionamiento mecánico directo, donde un brazo de palanca multiplica la fuerza aplicada por el operario. Son portátiles, económicas y perfectas para trabajos in situ, como ajustes en instalaciones eléctricas o de fontanería. Sin embargo, su precisión depende totalmente de la pericia del usuario.

Un paso adelante lo dan las dobladora hidráulicas. Pueden ser de accionamiento manual (con bomba de palanca) o eléctrico. Su virtud es la potencia controlable. La presión hidráulica se aplica de manera uniforme, lo que minimiza el esfuerzo del operador y reduce el riesgo de dañar el material por sobreesfuerzo. Suelen incorporar topes graduables y plantillas que permiten cierta repetitividad, siendo la columna vertebral de muchos talleres de fabricación mediana.

La vanguardia la ocupan las dobladora de barras de cobre (Control Numérico por Computadora). Estas máquinas representan la automatización total del proceso. El operador introduce los parámetros del doblez (ángulos, longitudes, secuencia) en un software. La máquina, mediante servomotores y sistemas de medición por retroalimentación, ejecuta la serie de dobleces con una exactitud de décimas de grado. Son indispensables para fabricar componentes complejos, como serpentines para intercambiadores de calor o piezas para subestaciones eléctricas, donde la uniformidad es crítica.

Además del sistema de fuerza, el dado o molde de doblado es crucial. Existen dados para diferentes perfiles (redondo, cuadrado, hexagonal) y radios. La correcta combinación de dado superior (punzón) e inferior (matriz) determina la calidad del doblez. La tecnología moderna también incorpora sistemas de doblado por inducción, donde se calienta localmente la barra para facilitar dobleces muy cerrados sin fracturas.

La selección tecnológica, por tanto, es una decisión estratégica que equilibra la inversión con los requisitos de calidad y productividad del negocio.